Psyllium, poznan tudi kot Plantago ovata in Indijski trpotec, je popularen pri uporabi v tradicionalni indijski medicini za preprečevanje kožnih iritacij, hemoroidov, zaprtosti in driske.(1) Njegova uporaba in potrošnja tako v Evropi kot v Združenih državah Amerike se je v zadnjih letih povečala.(1) Psyllium je pod drobnogledom tako zaradi uporabe v farmaciji in prehrambni industriji, kot tudi zaradi njegovih potencialnih koristi za človeško zdravje. Vsem tem pa je članek tudi namenjen. 

Kaj je psyllium?

Znan tudi kot Isabgol, kar po indijsko pomeni »konjsko uho«, tako imenovan zaradi oblike svojih semen, psyllium spada v Plantago rod, ki ga po svetu sestavlja več kot 250 vrst.(1) Njegova semena se že stoletja uporablja v avtohtoni medicini in so proizvedena v Pakistanu, več Evropskih državah in Indiji, ki je vodilna v njegovi proizvodnji in izvozu.(1) Glavni uvozniki so ZDA, Nemčija in Velika Britanija.(2)

Psyllium je letno zelišče, ki ima kratko steblo in lahko zraste do 45cm v višino. Ima dolge in ozke liste, prekrit pa je z drobnimi, mehkimi dlačicami.(1) Ima cvetne klase z belimi cvetovi in je dozorel, ko se klasi obarvajo rdečkasto-rjave barve.(1) Sadež je majhna, približno 8mm dolga kapsula, ki se ob zrelosti odpre in vsebuje trda, rožnatobela ali rožnatorjava semena v obliki čolnička.(1) Luščine semen so brez vonja in okusa, prosojne, rožnatobele sluzaste membrane, ki predstavljajo približno 30% teže semena.(1)

Psyllium in njegovi učinki na zdravje

Prva študija o psylliumu je bila izvedena leta 1988 in zanimanje za rastlino se je od takrat le še povečalo, predvsem v zadnjih letih.(2)

Psyllium je eden izmed naravnih produktov, ki so najbolj bogati z vlakninami,(2) in njegovo luščino sestavlja 85% vodotopnih vlaknin,(1) poleg drugih hranil. Semena in luščine so bogati z bioaktivnimi snovmi,(1) kar pomeni, da vplivajo na žive organizme. Največ je maščobnih kislin (linolna, oleinska in palmitinska kislina), aminokisline, polifenoli in flavonoidi.(1) 

Psyllium je hidrokoloid, kar pomeni da tekočino strdi v gel.(2) Kot tak se šteje zaradi svojih funkcionalnih lastnosti, kot sta topnost in viskoznost.(2) Slednja je zadolžena za psylliumove prehranske koristi in visoko sposobnost absorpcije vode.(2) Beseda »gumi« se pogosto uporablja pri poimenovanju nekaterih hidrokoloidov, saj je izraz povezan z njihovo sposobnostjo, da se v vodi razpršijo in ustvarijo bolj viskozno raztopino.(2)

Ker lahko viskozne vlaknine spremenijo viskoznost hrane, ki se prebavlja v naših prebavilih, in tako zavirajo absorpcijo nekaterih hranil – še posebno glukoze in holesterola, ima psyllium pozitivni efekt na zaprtje, drisko, sindrom razdražljivega črevesa, vnetno črevesno bolezen in raka črevesja.(2) Zniža lahko glikemični indeks tako pri diabetičnih kot pri nediabetičnih pacientih, zniža skupen in LDL holesterol in občutke lakote, vse to pa zmanjša tveganje za bolezni srca in ožilja.(2) 

Psyllium je eden izmed najpogosteje uporabljenih vlakninskih dodatkov, saj je relativno poceni in se ga lažje prenaša, kot druga vlakninska nadomestila.(2) Prav tako je vredno omeniti, da ima psyllium tudi antioksidantne lastnosti.(1) 

Ker so vlaknine pomemben del zdrave in uravnotežene prehrane, se psyllium pogosto omenja tudi v povezavi z izgubo teže. A Darooghegi idr. (4) so ugotovili, da so izvedene človeške študije pokazale nekonsistentne in kontroverzne rezultate. V svoji metaanalizi so si pobližje pogledali dvaindvajset študij napisanih med 1983 in 2018.(4) Prišli so do zaključka, da psyllium ni imel opaznih efektov na telesno težo, indeks telesne mase in obseg pasu pri odraslih.(4) A vseeno pravijo, da so potrebne nadaljnje študije večjih razsežnosti, z različnimi odmerki psylliuma in daljšim časovnim okvirjem, da bi lahko potrdili njihove ugotovitve.(4) 

Uporaba psylliuma v prehrambnih izdelkih

Študije so pokazale, da ima psyllium zaradi svojih funkcionalnih lastnosti in sposobnosti tvorjenja gela veliko potenciala kot sestavina v prehrambnih izdelkih. (1) 

Ko psyllium dodamo piškotom v koncentracijah 3-9%, piškot potemni, vsebnost vlaknin in pepela naraste, in količina proteinov pade.(1) Pri koncentracijah višjih od 10% se pojavijo nekatere tehnološke omejitve, saj piškota zaradi povečane vsebnosti vlaknin ni mogoče več oblikovati.(1) Dodajanje psylliuma bi lahko bila tudi zanimiva alternativa pri pripravi brezglutenskega kruha, saj pozitivno vpliva na teksturo testa, mu dvigne vsebnost vlaknin in zniža glikemični indeks.(1) Potrebno pa mu je dodati zadostno količino vode, da preprečimo prekomerno strjevanje testa.(1)

Psyllium se uporablja tudi v proizvodih kot so jogurti, klobase, marmelade, pice, torte in drugi, s spremenljivimi rezultati.(1)    

Nekatere študije kažejo, da lahko dodajanje psylliuma negativno vpliva na fizične lastnosti hrane, kot sta tekstura in barva, ter njeno senzorično odobritev.(1) Po drugi strani pa je mogoče proizvesti prehrambne izdelke višje kakovosti tako, da ali prilagodimo količino psylliuma, ali uporabimo dodatke, ki uravnotežijo njegove negativne učinke.(1) Prav tako je veliko zdravilnih učinkov psylliuma odvisnih od njegove sposobnosti tvorjenja gela, zatorej je nujno potrebno upoštevati, ali proces proizvodnje hrane zmanjša njegovo učinkovitost.(2)

Zaključek

Več študij bo potrebnih preden lahko zagotovo rečemo, kako psyllium vključiti v prehrambne izdelke, brez da bi imel nanje negativen vpliv, ter kako se obnaša, ko ga uporabimo skupaj z drugimi prehrambnimi komponentami, kot so sladkor, škrob, vlaknine in proteini.(2) Več študij moramo tudi izpeljati, da dokažemo nekatere nakazane pozitivne učinke na zdravje. Vseeno pa tiste hranilne prednosti in učinki na zdravje, ki so že bili dokazani govorijo zase. Pravijo nam, da ko smo na precepu z odločitvijo med različnimi prehrambnimi izdelki, naj se nagnemo k nakupu tistega, ki med svojimi sestavinami skriva tudi psyllium. 

Viri:

1. Franco EAN, Sanches-Silva A, Ribeiro-Santos R, de Melo NR. Psyllium (Plantago ovata Forsk): From evidence of health benefits to its food application. Trends in Food Science & Technology. 2020; 96: 166-175.
2. Belorio M, Gómez M. Psyllium: a useful functional ingredient in food systems. Critical Reviews in Food Science and Nutrition. 2020. Dostopno na: doi: 10.1080/10408398.2020.1822276.
3. Raymundo A, Fradinho PP, Nunes MC. Effect of Psyllium fibre content on the textural and rheological characteristics of biscuit and biscuit dough. Bioactive Carbohydrates and Dietary Fibre. 2014; 3(2): 96–105. Dostopno na: https://doi.org/10.1016/j.bcdf.2014.03.001.
4. Darooghegi Mofrad M, Mozaffari H, Mousavi SM, Sheikhi A, Milajerdi A. The effects of psyllium supplementation on body weight, body mass index and waist circumference in adults: A systematic review and dose-response meta-analysis of randomized controlled trials. Critical reviews in food science and nutrition. 2020; 60(5): 859-872.